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「朝獲れ鮮魚」「自家農園の有機野菜」そして「炉端炭火」。この3つが、うちの店のこだわりです。魚介類は全国260ヵ所の漁師さんから直接仕入れることで鮮度と品質を確保。例えば「明日は北海道の甘エビが欲しい」と夕方に仲介人へ発注しておけば、翌朝獲れたものを直送してもらえるので、獲ったその日の夜に提供できるんです。また、野菜は沖縄北部の今帰仁村（なきじんそん）にある自社農園で有機栽培したものを使っています。年間を通して40種類くらいを収穫、焼き野菜やサラダバーなどでお出しすることも多いです。それから、サラダバー用のドレッシングにも有機栽培した玉ねぎやニンジンを使っていますね。鮮度や素材にこだわっている分、炭火焼を中心としたシンプルな調理法で、素材のうま味を存分に味わっていただければ、と考えています。

加熱調理のほとんどができる調理機なので、仕込みはもちろん、調理のいろいろな場面で活用しています。例えば、仕込みの場面では蒸し鶏やラフテー、テビチ、営業時間中ではピザや白身魚のチーズ焼き、蒸し野菜、蒸し豆腐、お肉の低温焼き…と、ほんとにいろんな調理で使っていますね。大まかにいえば、炉端焼きには炭火、沖縄料理に欠かせない炒め物はストーブ（ガスコンロ）で、それ以外の加熱調理の大半をスチコンが担ってくれているというイメージでしょうか。

なんといっても団体様のコース料理への対応ですね。仕込みも調理も一度に大量にできるので助かります。店内には20〜25名様が入れる個室もあるので、宴会もかなり多いんです。50人分の料理でも一気に、安定した仕上がりでおいしく作れるのはホントにすごいし、一番の魅力ですね。しかも、焼き物も蒸し物も煮物も一台でこなせるから、宴会メニューの調理には欠かせないんですよ。
作業面だと、長時間煮込むラフテーの仕込みが楽になったことかな。豚の三枚肉を2〜3時間くらい煮込むのですが火加減を見る必要がないし、煮込んでも焦がす心配がないから安心して他の作業ができるんです。放っておいても大丈夫なので、作業効率が随分あがりました。
それと、新人でも簡単に使える点がいいですね。設定を登録しておけば、ボタンを押すだけ。だから、人手が足りない時はホールスタッフに頼んでも使えるんです。うちの店には外国人のアルバイトもいるんですが、その子もすぐ使えましたからね。

具体的には調理時間や作業効率、それと光熱費が下がりました。以前、蒸し物はガスの蒸し器で調理していたんです。一日中つけっぱなしだったので、ガス代と水道代が結構かかっていたんですが、スチコンを使うようになってからは、請求書を見ても差が分かるくらいに変わりました。
それから、人件費も変わりましたね。スチコンを使いこなすことで、二人でやっていた仕込みが一人でできるようになったのも大きな変化だと思います。

今日作ったのは「ビタローのアクアパッツァ〜石垣島こしょうの香りで〜」。日替わりのおすすめメニューは、その日入った食材にあわせて作るので、このメニューも先程考えたものです。「ビタロー」は沖縄の呼び方で、ハナフエダイのこと。食材だけでなく、調味料でも沖縄にこだわったものをよく使います。今回使った石垣島こしょうの他に「ぬちマース」というやさしい味がする塩を使ったりもしますね。ぬちマースはミネラルの含有量が世界一で、ギネスにも載っている沖縄自慢の塩なんです。
定番メニューでのおすすめは「丸ごとトマトのアボカドチーズ焼き」。女性を中心に人気が高く、オーダーも一番多いメニューだと思います。すごくおいしくて、作り方はとても簡単。くり抜いたトマトの中にアボカドやチーズ、トマトソースを入れて、コンビモードで6分ほど焼くだけなんですよ。

スモーク料理を作る時に組み合わせて使っています。魚や肉のスモークは創作メニューで出すことも多いですよ。スチコンのコンビモードを使って低温で火を通して、仕上げに炭とチップを一緒に燃やして炉端でいぶすんですね。スモーク料理というと水分が飛んでしまうイメージがありますが、スチコンで低温調理するので、ジューシーに仕上がります。

デザートに挑戦したいですね。バースデイケーキやチーズケーキは、今はオーブンを使って焼いているので、スチコンではまだやったことがないんです。チーズケーキはしっとりとおいしく仕上がると聞いているので、ぜひチャレンジしてみたいです。